인도, 2023년 액화천연가스(LNG) 수입량 8% 증가

전 세계 에너지 수요 구조가 지속적으로 변화하고 환경 보호 의식이 날로 강화되는 배경 속에서,천연가스는 비교적 깨끗한 화석연료로서 세계 에너지 소비에서 차지하는 비중이 꾸준히 상승하고 있다.세계에서 두 번째로 인구가 많은 국가인 인도는 막대한 에너지 수요를 보유하고 있으며,특히 경제 성장과 환경 지속 가능성이라는 이중 목표를 추구하는 가운데 액화천연가스(LNG) 수입이 매우 중요하게 부각된다.2023년 자료에 따르면 인도의 LNG 수입 총량은 2,220만 톤에 달해 전년 대비 8% 증가했으며,이 수치는 2021년의 2,440만 톤에는 미치지 못하지만,이러한 증가 추세는 인도가 에너지 다변화와 에너지 안보 확보를 위해 적극적으로 노력하고 있음을 보여준다.

인도와 중동 지역,특히 카타르와의 에너지 협력 관계는 매우 긴밀하며,카타르는 인도의 액화천연가스(LNG) 공급량의 약 50%인 1,090만 톤을 제공하고 있다.또한 미국과 아랍에미리트(UAE)도 인도에 각각 300만 톤의 LNG를 공급하며,이는 인도 LNG 수입량의 14%를 차지한다.이러한 다변화된 공급 구조는 인도가 에너지 공급의 지정학적 위험을 줄이는 데 도움을 줄 뿐만 아니라,인도가 글로벌 LNG 시장에서 보다 경쟁력 있는 가격을 확보하는 데도 유리하다.

그러나 주목할 점은 2023년 러시아로부터의 LNG 공급이 유난히 부족했다는 것이다.인도는 해당 해에 노바텍 그룹의 야말 SPG 플랜트로부터 LNG를 단 한 차례만 구매했는데,이는 글로벌 에너지 시장의 변동성과 지정학적 요인이 에너지 무역에 미치는 영향을 어느 정도 보여준다.그럼에도 불구하고 인도는 지속적으로 증가하는 에너지 수요를 충족시키기 위해 여러 국가들과의 에너지 협력을 적극적으로 모색하고 있다.

국제에너지기구(IEA)의 예측에 따르면 2024년 인도의 천연가스 소비량은 6% 증가할 것이며,이는 주로 발전 및 비료 생산을 포함한 산업 부문의 내수 성장 덕분입니다.인도 에너지 구조에서 천연가스 비중이 높아지는 것은 증가하는 국내 에너지 수요를 충족할 뿐만 아니라 인도가 에너지 전환을 실현하고 탄소 배출을 낮추는 핵심 단계이기도 합니다.이러한 도전에 대응하기 위해 인도 정부와 에너지 기업들은 LNG 터미널,저장 시설 및 파이프라인 네트워크를 포함한 천연가스 인프라에 대한 투자를 강화하고 있습니다.

인도의 LNG 수입 증대는 에너지 전략의 다각화와 에너지 안보 확보의 핵심 고리다.주요 LNG 생산국들과의 협력을 강화함으로써 인도는 경제 발전에 필요한 에너지 공급을 보장할 뿐 아니라,글로벌 에너지 거버넌스에서 보다 적극적인 역할을 수행할 기반도 마련한다.세계 에너지 시장의 지속적인 변화와 신기술의 등장 속에서 인도의 에너지 전략 배치는 앞으로도 그 경제 발전 궤적과 에너지 안보·기후변화 이슈에 대한 입장 및 역할에 지속적인 영향을 미칠 것이다.