Las tarifas de flete vuelven a fluctuar y todas las partes centran su atención en la evolución del sobrecargo por temporada alta

Varias navieras han anunciado recientemente nuevos ajustes en sus recargos,lo que ha provocado que los agentes de carga yla atención cercana de los comerciantes.Aunque la huelga a gran escala por disputas laborales en los puertos de la costa este de EE.UU.se ha suspendido temporalmente,varias compañías internacionales,incluidas CMA CGM y Maersk,Los gigantes continúan anunciando,de manera sucesiva,la aplicación o el aumento de sobretasas por temporada alta en algunas rutas,cuyo alcance abarca América del Norte,el subcontinente indio,el Golfo Medio,el Mar Rojo,Egipto y América Latina,entre otras regiones.Estos ajustes en tarifas suelen traducirse en un incremento de los costos de transporte y reflejan que el entorno del mercado sigue enfrentando cierta volatilidad en las últimas semanas.

Según el último anuncio de CMA CGM,a partir del 1 de febrero se aplicará una tasa de temporada alta de 1,000 USD por contenedor a todas las cargas que se transporten desde el subcontinente indio,el Golfo de Oriente Medio,el Mar Rojo y Egipto hacia la Costa Este de Estados Unidos y el Golfo de México.Analistas del sector indican que esta medida podría sumarse a las fluctuaciones estacionales del volumen de carga; la ruta abarca varios puertos y cubre no solo las exportaciones desde India y países vecinos,sino también el flujo de petroquímicos,textiles y productos de consumo cotidiano que integran la cadena de suministro hacia el mercado estadounidense.Cabe destacar que la demanda marítima entre India y Estados Unidos ha aumentado de forma sostenida en los últimos tiempos y,sumado a factores inciertos en las operaciones de transbordo en algunos puertos,las navieras recurren a esta tasa de temporada alta como mecanismo de ajuste,reflejando en cierta medida la dinámica actual de la capacidad y las tarifas de flete.

Mientras tanto,CMA CGM también ha publicado un nuevo esquema de recargos para las cargas desde Guyana y Surinam con destino a Estados Unidos: a partir del 17 de enero,se incrementarán 350 USD por contenedor estándar (TEU) y 700 USD por contenedor de 40 pies (FEU).Aunque el volumen de exportación de esta región no puede compararse con el de las rutas principales,el aumento en los costos operativos resultante sigue siendo significativo.En la zona del Caribe y la costa norte de Sudamérica,en años recientes no han faltado ejemplos de países en desarrollo que aceleran la infraestructura y la apertura comercial,y el volumen de comercio con Estados Unidos también ha ido en aumento.En este momento,el alza en los fletes o recargos podría afectar,en el corto plazo,los márgenes de ganancia de las empresas exportadoras locales,mientras que,para los importadores estadounidenses,el precio de venta final de los productos también podría fluctuar en consecuencia.

Maersk también anunció un nuevo aviso de recargo: a partir del 24 de enero aplicará un Peak Season Surcharge (PSS) de 600 USD por contenedor en varias rutas transoceánicas o intercontinentales,afectando a decenas de países y regiones.Los puntos de origen incluyen Argentina,Baréin,Bangladés,Bélgica,Brasil,Bulgaria,Canadá,Chile,Colombia,Croacia,República Checa,Dinamarca,Egipto,Estonia,Francia,Alemania,Grecia,Honduras,Hungría,India,Irlanda,Israel,Italia,Jordania,Letonia,Líbano,Lituania,Malta,México,Marruecos,Países Bajos,Noruega,Omán,Pakistán,Paraguay,Polonia,Portugal,Catar,Arabia Saudita,Eslovaquia,España,Sri Lanka,Suecia,Túnez,Turquía,Ucrania,Emiratos Árabes Unidos,Reino Unido,Estados Unidos,Uruguay,entre otros; el destino es Gambia.Esto implica que numerosas rutas enfrentarán costos de transporte adicionales y que el número de comerciantes afectados será muy amplio.El comunicado de Maersk no especifica los fundamentos exactos del recargo,pero es habitual que,cuando la demanda del mercado se concentra y aumenta en ciertos períodos o cuando la capacidad marítima se ve tensionada,las navieras utilicen el Peak Season Surcharge para ajustar el equilibrio entre la oferta de espacio y los precios.

Los profesionales del sector coinciden en que la reciente volatilidad del mercado global de transporte marítimo obedece a múltiples factores.Por un lado,aunque los conflictos laborales en los puertos se han atenuado,el contexto macroeconómico de inflación y altos costos logísticos mantiene a todas las partes a la expectativa sobre la evolución del volumen de carga en los próximos meses.Por otro lado,varias navieras principales atraviesan una fase de consolidación y ajuste en sus modelos operativos; por tanto,no sorprende que,ante variaciones en los costos de combustible,equipamiento y tarifas de servicios portuarios,opten por incrementar los recargos.A ello se suma que los miembros de las alianzas navieras suelen coordinar la asignación de espacio de carga: cuando un líder del sector anuncia la aplicación de un recargo,las demás compañías suelen adoptar medidas similares para mantener niveles de rentabilidad y ritmos de mercado relativamente homogéneos.

Los propietarios de carga y las empresas de agencias de carga prestan gran atención a esto.Subrayan que la demanda global actual es incierta y que,si los fletes o los recargos aumentan demasiado rápido en una etapa determinada,podrían impulsar a algunos clientes a adoptar una actitud más cautelosa al realizar pedidos,incluso postergando o reduciendo la cantidad de envíos.En las rutas tradicionales de exportación desde la India a América del Norte,si el margen de ganancia de ciertos productos ya no es alto,el aumento en el flete o el PSS debilitará en el corto plazo la capacidad de absorción del vendedor o del comprador.Para los exportadores de Guyana,Surinam y otros lugares,cuyo volumen de comercio es limitado,una subida repentina de las tarifas podría provocar una paralización temporal o la búsqueda de modalidades de transporte alternativas.

Sin embargo,también hay análisis que señalan que,después del Año Nuevo,conLos nodos se están normalizando gradualmente y algunos recargos temporales podrían no mantenerse en niveles altos a largo plazo.Especialmente una vez que el riesgo de huelga de los estibadores portuarios quede completamente descartado,las principales navieras tendrán mayor flexibilidad para asignar capacidad en rutas hacia América del Norte y del Sur.Si la relación oferta-demanda vuelve a un equilibrio relativo,el impulso alcista en las tarifas de flete y los recargos podría experimentar un punto de inflexión.Para las empresas importadoras y exportadoras que necesiten despachar mercancías en las próximas semanas,es fundamental confirmar con anticipación las tarifas más recientes de cada ruta con la naviera o el agente de carga,y planificar adecuadamente los envíos para evitar costos adicionales innecesarios por falta de espacio o aumentos imprevistos en los recargos.

Cabe destacar que,aunque el problema de la huelga en los puertos de la costa este de EE.UU.se ha atenuado temporalmente,a largo plazo la cadena de suministro global sigue enfrentando diversos desafíos en la era pospandemia.Los cambios en las relaciones políticas internacionales y el panorama comercial,los ajustes en la inflación y las expectativas económicas de cada país,así como las fluctuaciones en la oferta y demanda del mercado de capacidad de transporte,actúan de manera combinada y generan una volatilidad constante en las tendencias de los precios de flete y los cargos adicionales.Para los profesionales y las empresas logísticas,rastrear activamente los anuncios de las navieras,comprender a fondo las condiciones del mercado y dejar un margen de maniobra adecuado en sus cotizaciones y cláusulas contractuales podría convertirse en una estrategia indispensable.