ボルチモア港が事故後に再び蘇り、1億6000万ドルで航路の主要動脈を回復！

2024年6月12日、メリーランド州知事のウェス・ムーアはボルチモア港で発言し、2か月以上にわたった緊急作業の後、ボルチモア港の主要ルートが完全に再開されたと発表しました。この復旧作業には1億6千万ドルがかかり、2,000人以上が昼夜働いて、3月の貨物船が橋に衝突した事故後に残った5万トンの残骸をすべて撤去しました。当局者は、今年7月中旬までに港の処理能力が正常に戻ると予測しています。

今年3月26日、シンガポール国旗を掲げる貨物船「ダリー」号はボルチモア港で「フランシス・スコット・キー」大橋に衝突し、橋体が崩壊し、橋の上にいた8人の施工員がパタプスコ川に落下し、うち6人が行方不明となり、死亡が推定されました。今回の橋衝突事故により、大橋の残骸が川に落下し、ボルチモア港の主要な航路を塞ぎ、航路が停滞しました。

港の運営をできるだけ早く回復させるため、アメリカ合衆国の連邦、州、地方機関が共同で清掃作業に参加しました。アメリカ陸軍工兵隊とアメリカ海兵隊警備隊が引き揚げと清掃作業を担当し、総費用は1億6000万ドルに達しました。清掃期間中、作業員たちは4本の臨時航路を開通させ、4月26日に初めて立ち往生していた貨物船が港を出航することができました。5月20日までに、橋に衝突した貨物船「ダリー」号はついに事故現場から移され、港に戻ってさらなる修理が行われました。

メリーランド州知事のウェイズ・ムーア氏は記者会見で、「この11週間、私は毎日この言葉を言うのを待っていました：メリーランド州のフォート・マッケンリー水路の清掃作業が完了し、ボルティモア港が再開運営しました。」と述べました。氏は、フォート・マッケンリー連邦水路が幅213メートル、深さ15メートルで、双方向航路が回復し、追加の安全対策も解除されたと指摘しました。現場では、通り過ぎる船が汽笛を鳴らし、港の再開を象徴しました。

ボルティモア港はアメリカ東海岸の重要な港湾で、積み込まれる自動車と農業機器が他のどの港湾よりも多い。橋との衝突事故により、ボルティモア及び周辺地域で約12億ドルの経済的損失が発生した。アサシンズ・プレスによると、アメリカ大統領のバイデン氏は声明の中で各級政府の協力を称賛し、連邦政府が橋の再建作業の全費用を負担すると約束した。橋の再建には予想通り19億ドルに上る費用がかかり、2028年に完成することを望んでいる。

ボルチモア港の全面的な回復は、米国のサプライチェーンにとって重要な意味を持っています。米国の交通省長官ピート・ブティジェッジは、米国交通部が今回の協力において重要な役割を果たし、航路の遮断がサプライチェーンに与える影響を軽減するために取り組んだと述べています。当局者は、航路の停滞期間中にボルチモア港を避けていた海运企業が、航路が元の幅と深さに回復したことから、戻ってくると予想しています。

なお、ボルティモア港の取扱量は7月中旬には通常レベルに回復する見通しです。回復期間中、港の仮設航路が一部の渋滞を緩和し、一部の貨物のスムーズな輸送を保証しました。ボルティモア港の再開は、地域の経済活動を活性化するだけでなく、世界の海上輸送ネットワークの正常な運営にも貢献します。

米国国家輸送安全委員会は5月14日、橋梁衝突事故の初步的な調査報告を公開した。調査結果によると、「ダリー」号貨物船は橋に衝突する前に何度も停電していた。調査担当者は、事故の原因となった貨物船が使用していた燃料を検査したが、いかなる質問も発見されなかった。事故の前後、船員たちは何度も薬物とアルコールの検査を受けたが、問題は発見されなかった。すべての調査が完了するには1年以上かかる可能性がある。

今回の事故は、航海安全管理の強化の重要性を際立たせています。ボルチモア港は、操業再開後、さらに安全対策を強化し、同様の事件の再発を防止します。各レベルの政府と関係機関は緊密に協力し、航路の円滑化と港湾の安全を確保し、世界の航海産業の安定した発展に力強い支援を提供します。

ボルティモア港の全面的な操業再開は、米国東海岸のこの重要な航運センターが再び正軌に乗ったことを象徴しています。清掃作業には多大な時間と費用がかかりましたが、各レベルの政府と関係機関の共同努力のもと、港の運営は徐々に正常化しています。将来、ボルティモア港は引き続き重要な物流ハブとしての役割を果たし、地域の経済発展と世界的なサプライチェーンの安定に貢献します。