信用状のソフト条項：識別と回避の戦略

一、概要

信用状とは、銀行が輸入者（買い手）の依頼に基づき、輸出者（売り手）に対して代金支払いを約束する書面による証憑であり、国際貿易における一般的な決済方法です。

二、信用状における「ソフトクローズ（軟条項）」

「ソフトクローズ」とは信用状に含まれる制限的または不明确な条項のことで、受益者に損失を被らせる可能性があります。

よく見られるソフトクローズ（軟条款）には以下のものが含まれます：

(1)一時的に発効しないクラス条項：銀行からの別途通知が必要、又は関連する授権書の取得が必要、若しくは現地の関連部門の承認を得なければ発効しない信用状。

(2)貨物所有権喪失類条項：例えば1/3の提単を直接郵送する、船荷証券等。

(3)輸入業者又はその関係者の協力が必要な条項：例えば非定型的な貨物工場検査報告書、品質検査証明書など。

(4)条件制限類条項：特定の航路、船齢を要求する場合、又は特定の種類の輸送書類を提出することを要求する場合など。

(5)自己矛盾型条項：例えば複合運送提单单（マルチモーダルB/L）の提出を認めながら、積替えを禁止する場合。

三、ソフトクローズによるリスクを如何に回避するか

ソフトクローズによるリスクを低減するため、以下の戦略を取ることができます：

(1) ドキュメントを注意深く審査する：「ソフトクローズ」を早期に発見し、変更を求めるよう適時に対応する。

(2)信頼性の高い銀行を選択する：大手で有名な銀行の方が、受益側に不利な条項が含まれる可能性をより回避しやすい。

(3)信用力の良好な買い手を選択する：信用調査レポートなどの方法を通じて、買い手の信頼性と契約履行能力を確保する。